WSOP 2011 tinggal beberapa hari lagi, dan saat kami menunggu dan mempersiapkan seri barunya, kami ingin mengingat sejarah acara yang luar biasa ini dan melihat bagaimana ini menjadi turnamen poker live yang paling didambakan dan ikonik. Setelah melalui peristiwa antara tahun 1970 hingga 1989 kita akan melanjutkan ceritanya.
Benny Binion, pendiri World Series of Poker (WSOP) pada tahun 1970 meninggal pada Hari Natal tahun 1989.
Jack Binion, putranya, mengambil alih kerajaan dan terus berupaya mengembangkan WSOP dengan menarik banyak publisitas, minat media di seluruh dunia, dan meningkatkan pengalaman pemain. Upaya promosinya ke seluruh dunia tentu membuahkan hasil dan pada tahun 1990 ia meraih gelar Mansour Matloubi, aktor kelahiran Iran asal Inggris Raya. Itu juga merupakan tahun yang menarik jumlah pemain wanita dan internasional terbanyak sejak seri ini dimulai. Ini juga pertama kalinya WSOP menjadi acara empat minggu untuk pertama kalinya.
1991 adalah tahun pertama WSOP memberikan hadiah pertama senilai $1.000.000 maha 303 slot kepada pemenang teratas, dan ini juga merupakan pertama kalinya dalam sejarah Acara Utama menarik lebih dari 200 pemain. Brad Doherty, pemain poker profesional dari Reno, Nevada memenangkan hadiah utama dan gelang.
Acara Utama tahun 1992 menarik pemain sedikit lebih sedikit dibandingkan tahun sebelumnya, 201 dibandingkan dengan 215 pemain pada tahun sebelumnya. Pemenang tahun itu adalah Hamid Dastamalchi, aktor Amerika kelahiran Iran, yang memenangkan hadiah utama sebesar $1.000.000.
Pada tahun 1993 partisipasi dalam acara utama meningkat lagi, dengan 220 pemain yang ambil bagian. Salah satu fakta paling menarik pada tahun itu adalah untuk pertama kalinya lebih dari separuh pemain lolos melalui berbagai event satelit. Jim Batchel adalah pemenang hadiah satu juta dolar pertama.
Tahun 1994 adalah tahun istimewa bagi WSOP yang merayakan hari jadinya yang ke-25. Untuk memperingati ini Jack Binion menawarkan medali perak kepada pemenang selain hadiah utama $1 juta. Ketika meja final diundi, Binion tidak terlihat terlalu buruk karena sebagian besar pemainnya kurus, kecuali Ross Hamilton, yang beratnya lebih dari 330 pon dan terus menikmati hamburger dan kentang goreng sepanjang hari. Di akhir usahanya, dia diberi hadiah perak batangan senilai $30.000 sebagai tambahan hadiah pertama.
WSOP 1995 memiliki rekor 273 peserta Acara Utama dan Dan Harrington membawa pulang hadiah $1.000.000. Tahun berikutnya Hack Seed yang menjadi yang pertama dengan tangan 9d, 8d yang sama persis dengan Harrington tahun sebelumnya.
WSOP 1997 adalah satu-satunya saat acara utama diadakan di luar ruangan di panggung besar di Fremont Street, karena Horseshoe Casino tidak dapat menampung peningkatan pemain secara besar-besaran. Stu Unger adalah pemenangnya tahun itu dan seperti Johnny Moss menjadi juara dunia tiga kali. Scotty Nguyen menempati posisi pertama pada tahun berikutnya.
Setelah penurunan bisnis Horseshoe Casino dan perpecahan dalam keluarga Binion, Jack Binion meninggalkan aksi WSOP dan serial tersebut tampaknya kehilangan daya tariknya bagi banyak pemain profesional yang menjauh antara tahun 1999 dan 2002. Namun, WSOP 2001 mengadakan rekor 512 pemain di Acara Utama dan untuk pertama kalinya hadiah utama sebesar $1.500.000. Chris Ferguson adalah juara tahun itu. Dia kebetulan menjadi pemain poker profesional terakhir yang memenangkan rekor tersebut selama bertahun-tahun.
Kejuaraan 2002 dimulai lagi dengan rekor jumlah di Lima, dengan 631 peserta mengikuti acara utama dengan hadiah utama $2.000.000 dan $1.000.000 untuk runner-up. Robert Varconia, pendatang baru amatir dari New York, adalah pemenang yang mudah ditebak sehingga Phil Helmuth mengatakan dia akan mencukur rambutnya jika Varconia menang.
Pada tahun 2003, kritikus mulai berpikir bahwa seri ini telah berakhir dan tidak lagi mampu menarik pemain poker, karena World Poker Tour (WPT) menjadi pesaingnya. Namun, mereka harus menelan kata-kata mereka ketika 839 pemain mengikuti acara utama. Dan ketika Chris Moneymaker memenangkan rekor hadiah pertama sebesar $2.500.000, dia mengubah segalanya untuk masa depan poker. Pertama, dia adalah pemenang WSOP pertama yang mendapatkan tempatnya melalui kualifikasi turnamen poker online langsung. Fakta ini saja telah menunjukkan kepada orang-orang di seluruh dunia bahwa membeli $10.000 tidak lagi menjadi masalah dan tiket ke ruang poker online dapat diperoleh melalui serangkaian promosi poker online. Selain itu, Chris adalah pria biasa yang sangat disukai sehingga para pemain poker sehari-hari dapat memahami dan melihat diri mereka pada posisinya. Dia adalah wajah yang sempurna untuk era baru poker.
